Personalleiter werden in allen möglichen Wirtschaftszweigen eingesetzt. Sie sind sowohl in Industrie und Handel als auch im Handwerk erforderlich. Sie beschäftigen sich mit allen Fragen des Personalwesens. In kleinen und mittleren Unternehmen übernimmt häufig die Geschäftsleitung die Aufgaben des Personalleiters.
In großen Unternehmen dagegen gibt es gewöhnlich eine zentrale Personalabteilung, der der Personalleiter vorsteht. Ein Personalleiter beschäftigt sich seltener mit rein operativen Tätigkeiten, sondern ist vor allem in den Bereichen Personalplanung und Personalbeschaffung tätig. In den meisten Unternehmen ist der Personalleiter mit umfangreichen Kompetenzen ausgestattet, die ihn dazu befähigen, selbständig Personal ein- und auszustellen. Zusätzlich sind Personalleiter mit der Personalentwicklungsplanung betraut und der Mitarbeiterführung.
Um Personalleiter werden zu können, muss man gewöhnlich ein betriebswirtschaftliches Studium absolviert haben. Eine Spezialisierung auf die Personalwirtschaft ist von Vorteil. Aber auch mit einer gleichwertigen Weiterbildung kann man sich für einen solchen Posten qualifizieren.
