Von einem Sabbatical spricht man, wenn sich ein Arbeitnehmer eine Auszeit von seiner Berufstätigkeit nimmt und beispielsweise für Reisen um die Welt oder für eine Familienzeit nutzt. Die Mitarbeiter sammeln während ihrer Tätigkeit Überstunden auf einem Arbeitszeitkonto an. Diese Überstunden bauen sie dann während des Sabbaticals an einem Stück ab. Sie können sich ihrem privaten Vergnügen widmen, beziehen jedoch während dieser Zeit ihr Gehalt ganz normal weiter und bleiben im Unternehmen beschäftigt, da der Arbeitsplatz freigehalten wird.

Arbeitnehmer, deren Arbeitgeber kein Sabbatical anbieten, können nur einen unbezahlten Urlaub nehmen. Leider halten nicht alle Arbeitgeber während einer so langen Zeitspanne den Arbeitsplatz frei.