Tantiemen werden in der Regel den Führungskräften der höheren Ebene als Erfolgsbeteiligung gezahlt. Es handelt sich dabei um einen Bestandteil der erfolgsorientierten Bezahlung. Als Berechnungsgrundlage für die Tantiemen wird in den meisten Fällen der Gewinn des Unternehmens oder einer bestimmten Abteilung herangezogen. Meist erfolgen Tantiemevereinbarungen gestaffelt, sodass die Ausschüttung umso höher ist, je höher der Gewinn ausfällt. Der erfolgsorientierte Anteil kann je nach Position und Unternehmen bis zu 75 Prozent ausmachen. In Deutschland ist es jedoch nach wie vor üblich, zusätzlich zu Tantiemen ein Fixgehalt zu zahlen.
