Bewerber können ihre Berufserfahrung, ihr Können und ihr Wissen leicht unter Beweis stellen, indem sie in ihrer Bewerbung passende Referenzen nennen. So kann beispielsweise der Kontakt zu ehemaligen Vorgesetzten hergestellt werden, die über die Qualifikation des Bewerbers Auskunft geben können. Wenn dies nicht möglich oder gewünscht ist, können die Referenzen auch schriftlich abgefasst werden. Der Bewerber kann die Referenzen dann in Kopie seiner Bewerbung beifügen. Bei Freiberuflern sind Referenzen von besonders großer Bedeutung, aber auch bei Führungskräften wird dieses Instrument gerne genutzt. Referenzauskünfte dürfen jedoch grundsätzlich nur mit dem Einverständnis des Bewerbers eingeholt werden.